Van strand naar sneeuw

Ik kan je vertellen dat Nieuw-Zeeland een land van uitersten is! Je kunt hier echt van alles doen:

In het noorden van het Zuider-eiland zijn we als eerste in Picton gestopt. Het was heerlijk weer dus besloten we om wat langer te blijven zodat we ook konden genieten van het weer. Maar niet alleen dat, want daar is ook een National Park: de Marlborough Sounds.
We zijn er doorheen gereden en we hebben een zeekajak-tour geboekt. We zijn langs de schitterende witte strandjes gekajakt en door het helder blauwe water...echt, het leek net zwambadwater! We hebben daar op de bodem nog een aantal pijlstaartroggen gezien en heel veel zee-egels en zee-slakken.

Na een aantal dagen Marlborough Sounds zijn we doorgereden naar het Abel Tasman National Park (benoemd naar de Nederlander die Nieuw-Zeeland ontdekt had...maar geen voet aan land durfde te zetten omdat de Maori er te angstaanjagend uitzag). We verlieten het intussen vreselijke weer in Picton en reden naar het zonnige warme weer in Motueka.
We besloten om in Abel Tasman een wandeling te maken. Dat was zeker de moeite waard! Schitterende uitzichten, mooie baaitjes, een lekker verfrissende wandeling door de bossen en in de verte de bergen van de Marlborough Sounds.
De tweede dag hebben we weer een kajaktour geboekt (omdat dat zo goed bevallen was). Deze keer gingen we helaas niet langs de kusten af maar moesten we hard werken om door de zee vooruit te komen met onze kajak. Al met al was het wel een erg gezellige groep en hebben we door een grot gekajakt, en hebben we van onze kajakken een zeilschip gemaakt: kajakken bij elkaar, zeil spannen tussen de peddels en zeilen maar!

Na deze 'overdosis' van zon, zee en strand hebben we maar besloten om door te rijden naar Franz Josef. Onderweg ook weer schitterende riviertjes die door de bergen kronkelen, veel schapen en koeien en je ziet het landschap steeds ruwer worden. We zijn nog gestopt bij de Pancake Rocks. Opgestapelde donkere rotsen (ziet eruit als een stapel pannekoeken). Om de lange rit te overbruggen zijn we gestopt in Greymouth en zijn we daar een nacht gebleven.

Richting Franz Josef konden we de gletsjers al zien! Echt een geweldig uitzicht want je rijdt langs de zee met de zon op je bol en in de verte zie je de besneeuwde (ijzige) bergen.
We hebben in Frans Jozef een helicopter vlucht gehad over de 2 gletsjers (Franz Josef en Fox). Op Fox gletsjer konden we even uit de helicopter stappen. Je hebt dan uitzicht op de hoogste berg van Nieuw-Zeeland (Mt Cook) en als je naar de andere kant kijkt zie je de zee!
Helaas was het weer echt aan het betrekken en hebben we nog getwijfeld over een gletsjer wandeling.
De volgende dag toch besloten om het te doen en gehaast naar de Fox gletsjer. Het regende echt pijpenstelen en het ijs van de gletsjer was kei hard geworden. We kregen ijspinnen onder onze schoenen en een stok voor je evenwicht. Hard stampend en door de stromende regen hebben we onze weg gebaand over de ijsgletsjer. Ondanks het weer was de wandeling echt de moeite waard en hebben we echt genoten!

Maar ik kan je vertellen dat we na die wandeling ook echt genoeg hadden van het pisweer. We hebben dus snel onze biezen gepakt en zijn wat meer het binnenland ingereden (de wolken blijven steken in de bergen aan de kust). Bij Lake Wanaka zijn we gestopt. We hebben daar een canyoning tour gedaan: abseilen, van hoge rotsen in het water springen, op je kont van watervallen af gleiden. Echt gelachen!
Ook hebben we daar nog een wandeling gemaakt door de bergen met uitzicht op Rob Roy Gletsjer.

Nu zijn we alweer in Queenstown. Ik denk het meest toeristische plaatsje van Nieuw-Zeeland. Iedereen blijft hier wat langer hangen om ook weer te feesten en om allerlei gedurfde activiteiten te ondernemen (bungeejumpen, raften enz.). Wij lassen hier ook even een pauze in en zullen hier ook wat langer blijven. We gaan waarschijnlijk raften een lange wandeling maken en natuurlijk ook een beetje feesten!