Ninh Binh en omgeving

Na een overvloed van rust komen we weer terug in het overvolle Hanoi. De motorbikes vliegen om je oren, uit elke hoek van de straat komen mensen om je wat te verkopen of om hun motorbike aan je te verhuren.
Vanuit Hanoi boeken we een open-bus ticket die ons door heel Vietnam kan brengen (tot aan Ho Chi Minh stad). Onze eerste stop is Ninh Binh. Een plaatsje dat op zo'n 90 km (zuid) van Hanoi ligt.
Ons was een super de luxe nieuwe bus beloofd, met aico en hele grote stoelen. Bij de bus aangekomen leek het net een gewone nederlandse stadsbus (ook met plastic stoelen) en geen airco. Flink zweten dus op die plasticstoeltjes in 25 graden.

Eenmaal in Ninh Binh aangekomen staan de mannen van ons hotel ons op te wachten bij de bus! Wat een luxe! Op de motorbike naar het hotel gebracht!
De volgende dag hebben we Ninh Binh een beetje verkend. Klein stadje met aardige mensen...maar je kunt er moeilijk een restaurant vinden (een half uur lopen zoeken). Niet erg veel te doen, dus hebben we een fietsen gehuurd voor de volgende dag.
We zijn naar Tam Coc gefietst en hebben daar een bootje gehuurd. (Grappig, daar roeien de mensen met hun voeten!). Ons bootje voer ons onder 3 grotten door, waarvan een 127 meter lang. Onze hoofden werden door de roeister omlaag geduwd, anders zouden we met ons hoofd tegen het plafond van de grot stoten. Aan het einde van de boottocht haalde de vrouw opeens een aantal geborduurde doeken te voorschijn. Afgrijselijk...niet eens mooi voor het oudere publiek. wilde ze ook nog dat we er 5 dollar voor zouden betalen. Toen ze eindelijk door had dat we echt niks zouden kopen, was ze stront chagerijnig.
Na de boottocht besloten we maar om de 3 km naar een pagode te lopen. 'Eitje' zou je denken. Aan die 3 km kwam maar geen einde. In de hitte, langs de rijstvelden en maar geen pagode in zicht. Zwetend en wel kwamen we bij de pagode aan. Het was de moeite waard. Mooie tempel gebouwd tegen de rotsen aan. na nog wat trapjes beklommen te hebben, besloten we om maar de bus terug te nemen. We hebben een groep (maleise) toeristen gevraagd of we met hen terug mochten rijden...en dat mocht! We zijn nog door wat mooie landschappen gefietst en hebben aan het eind van de dag vermoeid maar voldaan de fietsen weer ingeleverd.

De volgende dag zijn we naar Cuc Phung (nationaal park) geweest met de motorbike. We zijn daar naar een opvang/ rehabilitatiecentrum voor apen geweest. Daarna zijn we doorgereden naar weer een grot (het barst hier van de grotten). Deze was echter anders...we moesten een zaklamp meenemen. De grot was echt pikkedonker en mega groot. Overal kon je wel onderdoor kruipen of langs smalle doorgangen lopen. Hier had 7000 jaar geleden blijkbaar ook iemand gewoond en de grot was gebruikt als tombe (skeletten liggen in Hanoi). We hebben over rotsen geklommen, stenen in het water gegooid om naar de overkant te komen en door de smalle doorgangen gelopen. Was echt spannend! Na het verkennen van de grot hebben we nog 7 km gelopen door de jungle. Daar heb ik de grootste boom ooit gezien. Hij was 1000 jaar oud en je had zeker 20 mensen nodig om de boom te kunnen omcirkelen.Zwetend van top tot teen kwamen Lot en ik aan bij het eindpunt.

's Avonds hebben we de bus naar Hue genomen (11 uur in de bus gezeten). Vandaag hebben we het rustig aan gedaan. Door Hue gelopen en een Tuktuk gepakt...hilarisch was dat! Een klein zitje, gemaakt voor 1 redelijke europeese kont...zaten we daar met 2 redelijk europeese konten. Lot achter, ik voor. Lot moest haar benen om mijn lijf vouwen omdat we anders niet in het zitje pasten.
Morgen gaan we de rivier op met een 'dragonboat', gaan we wat tombes bezichtigen en gaan we kijken hoe de punthoeden gemaakt worden.
Over 2 dagen zullen we weer verder reizen naar het zuiden.
Tot snel!